Trump, la OTAN y el futuro de Europa: ¿Una alianza en jaque?

Colaboraciones y medios4 Mar. 2025

La política internacional se encuentra en plena transformación tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. Su enfoque disruptivo, caracterizado por el pragmatismo extremo y la defensa de los intereses estadounidenses por encima de cualquier compromiso multilateral, ha sacudido los cimientos de la diplomacia global. Uno de los pilares que más ha tambaleado con este cambio es la relación entre Estados Unidos y la OTAN, una alianza que, desde su fundación en 1949, ha sido la piedra angular de la seguridad europea. Trump ha dejado claro que no está dispuesto a seguir financiando un sistema en el que, según él, los países europeos dependen excesivamente de la protección estadounidense sin asumir una carga equitativa en términos de gasto militar. Pero su impacto no se limita a la seguridad. El equilibrio económico, las relaciones transatlánticas y la influencia de China en el mundo están en juego. La Unión Europea enfrenta un dilema existencial: redefinir su rol en la geopolítica mundial o quedar atrapada en decisiones impuestas por otros actores con intereses ajenos a los suyos.

Índice de contenidos

El futuro de la OTAN: ¿Puede sobrevivir sin EE.UU.?

La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha sido, desde su fundación, la garantía de defensa para Europa ante cualquier amenaza externa. Sin embargo, su supervivencia como bloque depende, en gran medida, de la financiación y el liderazgo estadounidense. Actualmente, EE.UU. aporta el 70% del presupuesto total de la OTAN, mientras que muchos países europeos no han cumplido con el compromiso adquirido en 2006 de destinar al menos el 2% de su PIB en defensa.

Trump ha convertido este incumplimiento en una de sus principales críticas y, a diferencia de su primer mandato, ahora su amenaza de desvinculación de la OTAN se percibe más real que nunca. Si Washington decide apartarse o reducir drásticamente su participación, Europa se encontraría en una de sus crisis de seguridad más graves en décadas.

Sin el paraguas militar estadounidense, el bloque comunitario tendría que asumir un esfuerzo titánico para reorganizar su defensa, incrementar su inversión en armamento y redefinir su estrategia frente a Rusia y China.

Los países europeos enfrentan tres escenarios:

Aumentar el gasto en defensa hasta los niveles exigidos por Trump. Esto requeriría un ajuste fiscal considerable y una reestructuración de sus economías para canalizar más recursos al sector militar.
Crear una estrategia de defensa autónoma, independiente de la OTAN. Aunque la idea de una defensa común europea lleva años debatiéndose, las diferencias políticas y presupuestarias entre los Estados miembros han impedido avances significativos.
Aceptar la disminución del apoyo estadounidense y buscar alianzas alternativas. Esto podría incluir acercamientos con otras potencias militares o la búsqueda de acuerdos internos que permitan un modelo de seguridad más descentralizado.
Cada una de estas opciones conlleva riesgos económicos, políticos y estratégicos.

El dilema económico: ¿Cómo financiar el gasto en defensa sin colapsar la economía?

El presupuesto militar europeo se encuentra en el centro del debate. Si la UE decide incrementar su gasto en defensa para compensar la posible salida de EE.UU. de la OTAN, deberá encontrar la manera de financiarlo sin desestabilizar sus economías.

Existen tres posibles soluciones:

Emisión de deuda conjunta: Similar a la estrategia utilizada durante la pandemia, esta medida permitiría que todos los países compartan la carga financiera del gasto en defensa. Sin embargo, podría generar tensiones internas, ya que no todos los miembros de la UE están dispuestos a asumir una deuda común para financiar un esfuerzo militar.
Nuevos impuestos específicos para seguridad: Se ha propuesto la creación de tributos adicionales que financien directamente la inversión en defensa. El problema es que Europa ya cuenta con una de las presiones fiscales más altas del mundo, lo que podría afectar el crecimiento económico y generar un mayor descontento social.
Excluir el gasto en defensa del cómputo del déficit y la deuda: Esta estrategia permitiría a los países aumentar su inversión en seguridad sin que esto impacte en las normas fiscales de la UE. Sin embargo, podría generar distorsiones en las cuentas públicas y hacer que el gasto militar crezca de forma descontrolada.

El verdadero problema es que ninguna de estas soluciones garantiza estabilidad. Si la UE decide incrementar su gasto militar sin una estrategia coordinada, corre el riesgo de caer en un ciclo de endeudamiento e ineficiencia que debilite su posición global.

Trump y la nueva guerra comercial: ¿Europa en la mira?

Además de la cuestión militar, Trump ha abierto otro frente de batalla: el comercio internacional. En su primer mandato, la mayor parte de su política proteccionista estuvo dirigida contra China. Sin embargo, en este segundo ciclo, Europa ha pasado a ser el nuevo objetivo de sus críticas económicas.

Actualmente, la UE mantiene un déficit comercial de más de 235.000 millones de dólares con EE.UU. Trump considera que las políticas impositivas europeas perjudican a las empresas estadounidenses y ha amenazado con imponer nuevos aranceles para compensar lo que él percibe como una competencia desleal.

Si se inicia una guerra comercial transatlántica, las consecuencias podrían ser devastadoras para la economía europea, especialmente en sectores clave como el automotriz, la tecnología y la industria manufacturera.

El escenario más probable es un aumento de las tensiones comerciales que podrían:

Dificultar la exportación de productos europeos a EE.UU.
Reducir la inversión extranjera en el continente.
Afectar el crecimiento de industrias estratégicas en Europa.

Mientras tanto, China observa con atención.

China: El gran beneficiado del caos occidental

Mientras Trump reconfigura su relación con la OTAN y desata nuevas disputas comerciales con Europa, China sigue avanzando en su estrategia de consolidación global. Pekín ha optado por proyectar una imagen de estabilidad y cooperación, aprovechando la incertidumbre en Occidente para expandir su influencia en organismos internacionales y fortalecer sus lazos comerciales con América Latina, África y Asia.

Xi Jinping busca tres objetivos clave en este nuevo escenario:

Presentar a China como un mediador confiable en conflictos internacionales. Esto le permitiría ganar legitimidad en el ámbito diplomático y posicionarse como un actor global estable frente a la volatilidad de EE.UU.
Aprovechar la posible fractura entre Europa y EE.UU. Si la relación transatlántica se deteriora, China podría intensificar sus acuerdos comerciales con la UE, consolidando su presencia en sectores estratégicos.
Fortalecer su liderazgo en la gobernanza global. La reducción del compromiso de EE.UU. con instituciones internacionales dejará vacíos de poder que China intentará llenar.

Si Europa no responde con rapidez, corre el riesgo de quedar atrapada entre dos fuerzas opuestas: la presión económica y militar de EE.UU. y la expansión estratégica de China.

Europa ante un futuro incierto: ¿Actor global o espectador pasivo?

La política de Trump, la crisis en la OTAN, el aumento del gasto en defensa y la creciente influencia de China han dejado a Europa en una encrucijada geopolítica.

La gran pregunta es si la UE logrará actuar con rapidez y cohesión para definir su propio destino, o si quedará relegada a un papel secundario, sometida a los intereses de Washington y Pekín.

Si las divisiones internas prevalecen y no logra una estrategia clara, Europa corre el riesgo de perder su relevancia internacional y quedar como un simple espectador en el nuevo orden mundial.

Lo que está en juego no es solo la seguridad del continente, sino su capacidad para ser un actor decisivo en el futuro global.